Az elmúlt két évben a hazai és nemzetközi sajtóban több vészharangot kongató cikk jelent meg a "2000. év problémája" és a "Millenniumi bomba" címen. Valószínûleg sokan tudják, a problémát lényegében az okozza, hogy különbözõ okokból nagyon sokáig az évszámnak csak az utolsó két számjegyét tárolták az informatikai rendszerekben. Ez az évszázad váltásakor többféle zavart okozhat az adatok tárolásánál, visszakeresésénél, felhasználásánál logikai vezérlések és számolások esetén, valamint az eredmények közlésénél. A 2000.01.01. dátum egybeesik az ezredváltással kapcsolatos különbözõ szintû várakozásokkal, lehetõséget biztosít a különbözõ szintû zavarkeltésekre, mindezek mellett 2000. még szökõév is. Bár a probléma oka egyszerû és parciális, megoldása mégis csak rendszerszemléletben lehetséges.
Mindazok az emberek, akik a számítógépek napi használata során ilyen vagy olyan szinten értik az informatikát, nem is gondolják, hogy milyen áttekinthetetlenné és kontrollálhatatlanná válhat ez a világot behálózó rendszerek zavarai esetén. Ez az egyszerûnek tûnõ és elõre látható dátum probléma pedig egy ilyen zavarokat kiváltó okká válhat.
2000. január 1-ig 2 év és néhány hónap van hátra. A szakfolyóiratok és az elektronikus médiák elkezdték a visszaszámlálást. A probléma eseti tünetekkel már jelentkezik ma is (pl. egyes programok kamatszámításai nem korrektül mûködnek) de a 2000. évhez közeledve egyre gyakrabban okozhat mûködési zavarokat. Bár a probléma már korábban is jelentkezhet, de a határidõ a probléma komplex megoldására véges és fix dátumhoz köthetõ (1999. dec. 31.).
Akkor, amikor egy menedzsernek döntenie kell abban, hogy a jövõbeli veszteségek csökkentése érdekében az intézmény anyagi áldozatokat hozzon, akkor sokan a probléma lekicsinyítésével a menedzsert a veszteség elhárítását szolgáló költségek vállalásától térítik el. Másrészt viszont, akik felnagyítják a problémát, olyan üzleti érdekcsoportok színeiben tûnnek fel, akikkel szemben a menedzsment gyanakvása teljesen jogos. A probléma tényleges nagyságára csak akkor kaphatnánk választ, ha nem tennénk semmit a probléma elhárítása érdekében - ami nyilvánvaló képtelenség.
Bár a probléma a maga sokrétûségében körvonalazható és felmérésekkel alátámasztható, a döntés-elõkészítések különbözõ ellentétes érdekektõl motiváltak, ezért a döntéselõkészítõ csoportokban célszerû az ellentétes érdekeket képviselõ csoportoknak is helyet biztosítani, hogy egymást kiegyensúlyozzák
Az alap-probléma viszonylag könnyen megérthetõ ( ezért a szubjektív érzések alapján a vezetés és az elsõdlegesen érintett informatikusok gyakran leegyszerûsítik a problémamegoldást), de a jelenlegi hazai és nemzetközi felmérések azt mutatják, hogy a problémák konkrét megjelenésének sokrétûsége, a közvetett kockázatok számbavétele és a kapcsolódó kockázat kezelési módszerek kidolgozása, implementálása és tesztelése viszonylag bonyolult vezetési feladat.
A probléma új, korábban nem ismert és egyáltalán nem, vagy csak részterületekre ismeretesek még azok az általánosan használatos eszközök vagy módszerek, amelyek hatékony alkalmazása megkíméli a vezetést a helyi kockázatmenedzsment kialakításától.
Problémás dátum ill. adat bármely élõ és archív adattárban és bármilyen adathordozón létezhet.
A probléma az automatizáltság minden szintjén jelentkezhet, okozhat üzemzavart, tévmûködést az egyszerû digitális órától, a személyi és háztartási eszközökön keresztül, a nagy nemzetközi védelmi rendszereken át a nemzetközi informatikai és szolgáltató hálózatig mindenütt.
A rendszerzavarok, tévmûködések közvetlenül érinthetik a hardver, szoftver, feldolgozási folyamatok és az eredményközlés elemeit is , de közvetve bármely olyan területet, ahol ezek az eszközök és információk felhasználásra kerülnek.
Az okozott rendellenességek lehetnek egyediek és teljes rendszereket érintõ problémák, azok javítása, hibaelhárítása újabb kockázatokat von maga után. A javítás és tesztelés technológiája megfelelõ szekvenciális feladatmegoldást és fejlett minõségbiztosítást követel.
A probléma megjelenésének kockázata nincs földrajzi helyhez, társadalmi rendszerhez kötve, ezért a probléma kezelés a világ majdnem minden pontján közel egyidõben párhuzamosan létezik, mivel az a felhasználható speciális szakismerettel bíró szakember-kapacitás, amely képes a probléma megoldására véges, ezért a megszokott "kínálati piaci" mechanizmusok és kapcsolatok várhatóan felborulnak és egyre inkább a "hiány piaci" mechanizmusok érvényesülnek. Azok lesznek ebben a versenyfutásban elõnyben, akik felismerik ezt a jelenséget és terveiket a realitásokhoz igazítják és minél korábban lekötik a szükséges erõforrásokat és akik a legerõforrás-hatékonyabb megoldásokat tudják biztosítani,
A 2000. év nevezetes dátum, ezért alkalom a tudatos zavarkeltésre is. Feltételezni lehet, hogy azok a vallási és egyéb "világvégét" jósoló szektáknak, csoportosulásoknak jó alkalom a zavarkeltésre. Napjainkban a gazdasági és politikai zavarkeltés és bûnözés egyik kiemelt célpontja a pénzügyi információs rendszer. ezért várható a rendszert érintõ támadások fokozódása.
Feltehetõen az újságírók hasonlították elõször az évezred váltással kapcsolatos problémát a bombához. Természetesen mint minden hasonlat, ez is sántít. Igaz ugyan, hogy a rendszerek folyamatos mûködésében katasztrofális károkat tudna okozni ez a probléma, ha nem tennénk meg a szükséges kontroll lépéseket, sõt ebbõl a szempontból nem is csak egy egyszerû bomba, hanem egy idõzített bomba hasonlattal is lehetne élni.
Ugyanakkor nem szabad elfelejteni hogy
Mindezek alapján érzékelhetõ, hogy a viszonylag egyszerûnek tûnõ dátum probléma nemcsak egy "átlagos programozási hiba" hanem egy nagyon komoly rendszerkockázatot jelentõ probléma.