Csaknem minden nagy szervezet támaszkodik az informatikára tevékenységének ellátásában. Egy felmérés szerint ötbõl legalább egy szervezet nem lenne képes néhány óránál tovább mûködni, ha egy jelentõs számítógépes kiesés az informatikai szolgáltatások hiányát okozná.

Még a kisebb informatikai szolgáltatási zavarok is károsan befolyásolhatják a szervezeti tevékenységeket. A szolgáltatásokat ezért úgy kell megtervezni és fenntartani az indokolható költségeken belül, hogy minimálisra csökkentsük bármely hiba hatását a szervezeti tevékenységre. A rendelkezésre-állás menedzsment feladata, hogy a rendszerek általános rendelkezésre-állását javítsa a felhasználók szolgáltatási igényeinek kielégítése érdekében, a megelõzõ és a javító karbantartási tevékenység optimalizálása révén. A rendelkezésre-állás menedzsment funkció alapozza meg a felhasználók és az informatikai szolgáltatást nyújtók közötti Szolgáltatási Szint Megállapodásokat (SzSzM).

A rendelkezésre-állás menedzsment lényegében az informatikai összetevõket érintõ alábbi négy területtel foglalkozik:

• Megbízhatóság (reliability): egy információtechnológiai összetevõ azon képessége, hogy ellásson egy megkívánt funkciót meghatározott körülmények között, egy meghatározott idõtartamra.
• Karbantarthatóság (maintainability): egy számítógépes komponens vagy szolgáltatás azon képessége, hogy meg lehet tartani egy olyan állapotban, vagy vissza lehet állítani egy olyan állapotba, amelyben képes ellátni a megkívánt funkciót.
• Szolgáltatási képesség (serviceability): szerzõdéses kikötés, amely meghatározza az informatikai komponens rendelkezésre-állását az adott összetevõket szolgáltató és karbantartó külsõ szervezettel való megegyezés szerint.
• Biztonság (security): lehetõvé teszi a számítógépes komponensek vagy informatikai szolgáltatások elérését biztonságos körülmények között.

A rendelkezésre-állás menedzsment biztosítja, hogy az informatikai szolgáltatások hibáinak száma és idõtartama igazolható költséghatárokon belül maradjon a felhasználók számára. Ez az informatikai szolgáltatások nyújtásához használt technológia, a támogató szervezet, a technológiával ellátó szállító és az informatikai szolgáltatások figyelembevételével valósítható meg. A rendelkezésre-állás menedzsment megbecsli a változások hatását a rendelkezésre-állásra és a megbízhatóságra. Információkkal lát el a rendszerek, hardver, szoftver és a karbantartási követelmények költségeinek alátámasztásához, és kulcseleme annak, hogy olyan informatikai szolgáltatásokat nyújtsanak a szervezetben, amelyek kielégítik a felhasználók igényeit.

A rendelkezésre-állás megköveteli a vezetés folyamatos figyelmét, hogy ezáltal biztosítsa a felhasználói igények kielégítését, és hogy figyelemmel kísérje azt, hogy a szolgáltatók és karbantartók tevékenysége megfelel-e a szerzõdésekben foglaltaknak.

Az informatikai rendszereket és szolgáltatásokat úgy kell tervezni, hogy megbízhatóak, hibatûrõk és karbantarthatók legyenek teljes életciklusuk során, a tervezéstõl a megszüntetésükig. Évrõl évre jobban támaszkodunk az informatikai szolgáltatásokra. Ez a függõség olyan naggyá vált, hogy:

• a kézi rendszerekre való visszaállás gyakorlatilag lehetetlen,
• a felhasználók hatékonysága és eredményessége erõsen függ az informatikai szolgáltatások rendelkezésre-állásától és megbízhatóságától,
• a szervezeti felhasználók tevékenysége az informatikán alapul, amely nélkül a szervezet mûködésképtelen.