Az infrastruktúra menedzsment feladatainak ellátása manapság szinte lehetetlen valamilyen támogató eszköz használata nélkül, már csak a kezelendõ elemek számossága miatt is. Az informatikai szervezetek a klasszikus "fejlesszünk vagy vásároljunk" dilemma elõtt álltak és állnak, amire általánosságban senki sem tud persze választ adni, pusztán a az egyes megoldások elõnyeit és hátrányait lehet felsorolni. Mindenesetre egy ilyen támogató eszköz beszerzésének indoklása nem egyszerû feladat, mert hatása elsõdlegesen az informatikai szervezet munkájára van, míg a kiszolgált szervezet által ellátott hatósági és/vagy irányítási feladatra csak áttételesen hat. Egy eszköz kifejlesztése pedig felettébb kétséges vállalkozás, figyelembe véve annak költségvonzatait.
Az informatika robbanásszerû fejlõdésének köszönhetõen a kilencvenes évekre megjelentek a piacon azok nagy integráltsági fokú, testre szabható szoftver eszközök, melyek több funkciót képesek egyidejûleg támogatni. Ezen eszközöket szokás a "rendszer-felügyeleti szoftver" megnevezéssel illetni, ilyenre példa manapság a Tivoli TME 10 és a Unicenter TNG. Ezeknek az eszközök alkalmasak heterogén, földrajzilag szétszórt informatikai infrastruktúra logikailag központi felügyeletére.
Szép számban születtek az egyes funkciók részterületeire koncentráló alkalmazások is, amit jól illusztrálnak az egyes funkciókat ismertetõ fejezetek után az eszközök felsorolása, amely semmi esetre sem készült a teljesség igényével, pusztán kitekintésre ad alkalmat. Az alábbiakban példaként felsorolt eszközök is csak illusztráció célját szolgálják. A támogató eszközök eredeti, kiinduló funkciójuk szerint lehetnek
A terület szépsége, hogy bármelyik funkció felõl is közelítjük meg, lehetõség marad nagyobb integráltsági fokú rendszer kiépítésére, a szerves fejlesztésre.
A következõ alfejezetekben olyan követelményeket fogunk felsorolni, amelyeket egy informatikai szervezet figyelembe vehet akár egy eszköz beszerzésénél (a tender kiírásban), akár belsõ fejlesztéseiben. A követelmények felsorolása közel sem teljes körû, tekintse azokat az Olvasó példaértékûnek